スタジオに入ってみた。

「ミッドナイト奉仕活動vol.5 」の打ち上げ(今回は珍しく吉田君がパンツを引き裂かなかった････！)、そして大丸ラーメンへ出演者及び関係者(キングブラザーズ 先輩及びninnnさん、野村先生はあまりの行列に断念)で行った後、行き場を失くした松田君(農村)と共に帰宅。時間にして5時頃か。

「9時に起こして松田君！」と言い捨ててあっという間に眠る。

で、目覚ましで目を覚ますと松田君が正座していた。

「9時です」

流石、違う。

早起きしたのには理由がある。久しぶりの不完全密室殺人スタジオである。

実に9ヶ月ぶりの稽古であり、そして企画まで時間がもう、ない。全然、ない。

各々予定が立て込んでいるメンバー達、何とかスケジュールを調整して日曜午前中、まさかの僕の職場を使って練習すればどうにか時間を確保する事が出来るとわかった。つまりアレだ、僕はスタジオ出ると同時に勤務開始、というわけだ。

で、ベースのケースにエフェクターを数個と必要なものを諸々詰めて、自転車でスタジオに向かう。日曜の午前中にスタジオに入るのなんてそれこそ学生時代ぶりじゃないか。しかも高校生とかそれくらいの時分ぶり。

少し肌寒くなりそうだ、と思いながらペダルを漕ぐ。iPodで自分達の曲を確認しておこうと思ったのだが、イヤホンだけ忘れるという失態。ああ、こりゃあ練習もぶっつけ本番だ。先が思いやられるというもの。

メンバーがぼちぼち集まり出し、練習開始。

皆一様に「不安だ」「半年間ギターを弾いていない」「憶えとるんかな、ワシ」等と口走っている。僕も不安だ。

しかして紆余曲折を経ても4年活動してきたバンドだ。何十回とライブをしているし、何百回と演奏している。体が曲を、間合いを、そして演奏を憶えているはずだ。さあ、演奏開始。

かくして、久しぶりにスタジオに鳴り響いた「不完全密室殺人のテーマ」。

人生の大きな転機に立ち、この先も実り多い人生を送るために大きな決断をしてきたメンバー。そして自分に渇を入れ、環境を変え、そして苦悩してきたメンバー。彼らと会話をし、友人としてそれなりに沢山の時間を過ごしてきた自分としては活動休止期間中、それまでと比べて彼らと会う機会が減ってしまったのは本当に残念だったし何より一緒に演奏出来なかったのが単純に惜しまれた。決して演奏が巧い連中ではないだろうし、多くの人間に崇拝される演奏家ではないのだろう。しかし彼らは類稀な個性を有し、そしてそれによって彼らが人の心を動かす瞬間を僕はステージ上から何度も見てきたのだ。

活動休止期間中に決して穏やかとはいえない心境だった人間もいるはず。9ヶ月というのは、バンドマンにとってはあまりにも長いのだ。兎角、それが本当に楽しくて仕様がない連中にとっては。

正直ね、演奏開始してすぐに涙腺が開いた。心動かずにいられるものか。

演奏は想像していたよりひどくなかった。やはり体の記憶力というのは凄い。演奏前は「あそこどんなフレーズだったかな」とか不安だったベースラインも演奏しながら普通に体が反応した。や、格好つけたけれども勿論完全に忘れていてあたふたし、ボロボロだった曲もあるけれども。

興奮、勘を少しずつ少しずつ取り戻しているという実感、そして空気の読み合い感が濃厚なインプロビゼーション(笑)。

とりあえず第一回のスタジオは想像していたより酷くなかった。これなら企画までにあと何度かの練習で人前で演奏しても恥ずかしくない精度に仕上げる事が出来るだろう。

一方、僕はここ最近の演奏(JONNY、パイプカット～含む)では一番リズムとかピッキングとか怪しい演奏をしていた。曲とかフレーズは身体が反応したものの、基礎能力が低いのは相変わらずの様子。

半年以上楽器触ってなかった連中に負けてどうすんだ俺！

練習しろよ俺！

負けるなよ俺！